米メディアがざわつく！「ベンチに置くべき」の声も…FOXは「完全に調子を崩している」、“代打の切り札”案まで飛び出した

アメリカのメディアがざわついているぜ！ClutchPointsのバトナガー記者は、0勝2敗で迎える第3戦について「ロバーツ監督は考えられないことをすべきだ」という見出しで、オオタニをベンチに置くべきだと主張した。根拠として挙げたのは、最近35試合で打率.197、110打席連続で本塁打なし、そしてこのポストシーズン20打数3安打という数字だ。

FOX Sportsのカブナー記者も厳しい。第2戦の振り返りの中で、4度のMVPに輝いたオオタニが「まったく本来の姿ではない」「完全に調子を崩しているように見える」と書いた。Newsweekは、ドジャースの3連覇の望みを「風前の灯」と表現し、The Athleticの報道としてオオタニのベンチスタートの可能性を大きく伝えている。

ただ、ベンチ論にも中身の違いがある。ClutchPointsは、オオタニを完全に外すのではなく、ベンチに置いて試合終盤の大事な場面で代打として使う“中間案”も示した。代わりに指名打者に入る候補は、21歳の有望株デパウラだ。一方、ESPNの報道を伝えたClutchPoints（Yahoo Sports掲載）の別の記事によると、チームはオオタニ本人が「ケガで本来の力を出せない」と認めない限り、出場を続けさせる方針だという。第1戦の後にはFOXの中継でジーターが「彼の調子しだいでドジャースも決まる」と話していて、オオタニを中心に考える声も根強いんだ。

結局のところ、決めるのはロバーツ監督とオオタニ本人だ。第3戦は日本時間15日（木）朝9時開始。相手は左腕ガッサー。スタメン発表が出た瞬間、アメリカのメディアがどう反応するのか。その答えを出せるのは、オオタニのバットだけだぜ！