オオタニは“リーグ優勝決定シリーズ第4戦の男”！2年前は先頭打者弾、去年は3発＆10奪三振…今年も第4戦に1番で立つ

こんな偶然があるかい？オオタニにとって、リーグ優勝決定シリーズの“第4戦”は特別な舞台なんだ。まずは2024年。MLB.comによると、ドジャースはメッツとの第4戦で、オオタニが1回の先頭打者ホームランを放った。左腕キンタナから右中間へ運んだ一発は、打球速度117.8マイル（約190キロ）、飛距離422フィート（約129メートル）。ポストシーズンで記録が残る2015年以降、3番目に速い本塁打だった。その後も3つの四球を選び、ドジャースは10-2で大勝したんだ。

そして2025年。相手は今年と同じブルワーズだ。MLB.comによると、オオタニは投げて6回以上を無失点、10奪三振。打っては3本塁打で、ドジャースは5-1で勝ってリーグ優勝を決めた。最長の一発は469フィート（約143メートル）で、球場の外まで飛んでいった。打球速度は116.5、116.9、113.6マイル。投手が先頭打者ホームランを打ったのも、10奪三振と3本塁打を同じ試合で記録したのも、メジャー史上初めてだったんだ。

2年続けて、第4戦はオオタニの独壇場だった。ただ、今年の状況はまったく違う。MLB.comによると、オオタニは8月18日を最後に本塁打がなく、ポストシーズンを含めて110打席で一発が出ていない（第3戦前の時点）。ドジャースは0勝3敗で、負ければシーズンが終わる。それでも、AP通信やMLB.comによると、ロバーツ監督はこの大一番でオオタニを1番に戻した。2年前の第4戦と同じ、トップバッターだ。

日本時間16日（金）朝9時、ドジャースタジアムで2026年のリーグ優勝決定シリーズ第4戦が始まる。プレーボール直後、最初に打席に立つのはオオタニだ。2年前のように1球目からスタンドへ運ぶのか、去年のように試合を丸ごと支配するのか。“第4戦の男”の3年連続の伝説、見せてくれよ！